農業にも「ブロックチェーン思想」？アリババ創業者が日本農業に注目か

中国の巨大テック企業であるアリババ（Alibaba）の創業者、ジャック・マー氏が日本の農業に強い関心を寄せその可能性を探求していることが明らかになりました。特に注目されているのは日本の小規模農業が持つ「分散型」の性質です。

関係者によると、マー氏は現在東京大学の東京カレッジに参画し日本の農業現場や研究者との対話を重ねています。彼が高く評価するのは、日本の農業が限られた土地の中で高い肥料利用効率を実現している点です。

米国などで主流となっている大規模農業は収穫量こそ多いものの土地への負荷や輸送に伴うコスト、さらには大量のフードロスを生む構造的な課題を抱えています。これに対し日本の農業は小規模ながらも生態系を維持し、緻密な管理によって持続可能な生産を行っている点で次世代のモデルケースになり得ると考えられています。

この日本の農業に対する評価の背景にはマー氏が持つブロックチェーン的な世界観があると分析されています。

ブロックチェーンは特定の中央管理者に依存せずデータを分散して記録・管理する技術です。マー氏は食料や水の供給においても遠隔地から大量に輸送する集中型システムはコストやリスクの面で限界を迎えると予測しています。代わりに必要な場所で必要な食料を生産する「分散型」のシステムが不可欠となり、各国がその能力を競う時代が来るとの見方を示しています。

またマー氏は既存の規制に縛られない新しい市場の創出に関心を持っているとされます。現在の農業規制の多くは既得権益の保護や古い産業構造を前提としており、必ずしも環境や倫理に配慮したものとは言えません。マー氏は既存の大規模農業の枠組みとは異なる、倫理的で効率的な新しい経済圏を模索しており、日本の農業にその可能性を見出していると推測されます。

エネルギーや情報の分野で分散化が進む中、食料生産においても同様のパラダイムシフトが求められています。マー氏の視点は日本の農業が単なる伝統産業ではなく、ブロックチェーンの思想にも通じる次世代の分散型社会を支える重要なプラットフォームになり得ることを示唆しています。