社員1人の創薬企業をClaude開発元が買収｜AIで11機関と研究

米AI企業アンソロピックは10月27日、米マサチューセッツ州ケンブリッジの創薬スタートアップ、ミスリル・メディシン（Mithril Medicine）を買収したと発表しました。買収は2026年7月に完了していたとされています。同社の常勤従業員は創業者のコーディ・トランバーガー氏1人だけでした。買収額は明らかにされていません。

アンソロピックによると、トランバーガー氏は同社のAI「Claude」を使い、外部の11の研究機関との契約や実験、物流、データ管理を進めていました。対象は2種類のまれな筋ジストロフィーで、主な標的はLAMA2関連先天性筋ジストロフィーです。18カ月未満でマウスでの概念実証（治療効果の初期確認）に到達したとしています。これらはアンソロピック初の社内創薬プログラムとなり、同社はこの体制を「Pipeline-in-a-Person」と呼んでいます。

一方で同社は、研究の大半は前臨床段階で、人での安全性や有効性は証明されていないと説明しています。作業の過程でAIによる誤りも生じたとしています。順調に進めば、早ければ2028年後半にも臨床試験を始められる可能性があるとしました。同社は2026年4月にも、従業員10人未満のバイオAI企業コエフィシェント・バイオを約4億ドル規模とされる株式取引で買収しています。

少人数でもAIの支援で創薬を進められるかを検証する試みとして、業界の関心を集めそうです。採算面から後回しにされてきた希少疾患の研究に、新たな道が開ける可能性もあります。ただし前臨床の成果が人で再現されるとは限らず、評価には時間がかかります。AI企業による生命科学分野への参入は、今後さらに広がりそうです。